¿Es muy catastrofista empezar un texto diciendo que internet hoy es peor que ayer, pero mejor que mañana? Quizás sí, no lo voy a negar, pero los últimos meses están dejando claro que cada vez tenemos menos control sobre las plataformas en las que basamos nuestra vida digital. El apagón de Reddit demuestra que estamos en un punto clave para el futuro de la red, y la dirección en la que nos estamos moviendo puede ser nefasta para todos. Sí, eso también incluye las comunidades de PC gaming.
Si no has estado pendiente de lo que está ocurriendo en la plataforma estadounidense, no te culpo. Con información confusa, fuentes parciales y muchas habladurías, el ruido que ha rodeado este evento no ha sido poco. Por resumir, una gran cantidad de aplicaciones de terceros para Reddit van a desaparecer el 1 de julio. ¿La razón? El CEO de la empresa quiere cobrar a los desarrolladores externos por el acceso a su API, algo que antes era gratis, y aquí estamos hablando de cifras millonarias anuales para los dueños de las aplicaciones líderes de mercado.
Reddit, las comunidades y el PC gaming
Pero, ¿qué tiene que ver esto con el PC gaming? Más de lo que podría parecer, en realidad. Muchos usuarios ya han dicho que no quieren pasar por el aro de Reddit y que, tras el cierre de su aplicación elegida, simplemente abandonarán la plataforma. Aquí es donde empieza el problema. Y es que estos foros hospedan muchas de las comunidades de videojuegos más grandes de todo internet. Normalmente, estaría en contra de la centralización de esfuerzos en la red, mientras que aplaudiría esta dispersión. El problema viene cuando pensamos en las alternativas a estos tableros de mensajes digitales.
Reddit será un sitio web que poco a poco ha quitado el espacio a alternativas como foros y demás, pero al menos tiene una barrera de entrada nula, es fácil acceder a todo su contenido y este queda prácticamente inmortalizado en motores como Google. Tan es así que, normalmente, cuando hago una búsqueda, suelo poner los términos clave de esta seguidos de la palabra "Reddit" para encontrarme con resultados "reales" en vez de alternativas traducidas de manera deficiente por —o directamente generadas con— inteligencias artificiales. No voy a decir que la teoría de la conspiración del Internet Muerto sea real, pero, visto lo visto, no es descabellado pensar que algún día lleguemos a ese punto.
Ya sean jugadores de PC o de consola, los Redditors se sumaron en masa a la protesta.
Una alternativa limitada por su naturaleza
En los días que ha durado el apagón —un cierre de subreddits para protestar contra las nuevas medidas de la plataforma—, la alternativa por excelencia ha sido clara: "Te sugerimos que entres en nuestro servidor de Discord". Está claro que la aplicación híbrida de VOIP es la siguiente gran hospedadora de comunidades gaming, y, por mucho que lo use a diario, eso es un grave problema que amenaza con llevarse por delante años de trabajo y experiencias compartidas.
No me malinterpretes, Discord cumple con su cometido real de manera maravillosa. Su sistema de servidores sirve para hacer florecer comunidades y fomentar la socialización virtual, ya sea con desconocidos como con tus amigos, y yo mismo llevo años usándolo. Aun así, tiene un problema clave en esta situación: al compararlo con foros como Reddit, queda claro que la información aquí es fugaz, caduca. Busca cualquier tipo de información que no sea de actualidad en Discord y lo que te encontrarás será, muy seguramente, el más absoluto de los vacíos.
El fin de la transparencia y la accesibilidad
A esto, además, hay que sumarle la otra gran diferencia que hay entre Reddit y Discord: lo abiertas (o no) que son sus comunidades. Si quieres buscar información de Diablo en Reddit solo debes unirte a r/Diablo. Si quieres hacerlo en Discord... Más te vale poder encontrar un enlace activo a un servidor de esa temática, y aun así es muy probable que los fans de esta marca estén dispersos en muchísimas comunidades cerradas. No es ni de lejos igual de accesible que el foro norteamericano y nos plantea un futuro en el que la opacidad reina y la accesibilidad es cosa del pasado.
Puede parecer que esta publicación sea simplemente un "Discord es malo" disfrazado de reflexión, pero no es así. Como persona que ha vivido la era dorada de las comunidades de internet, ver la manera en la que esta sensación de comunidad se va diluyendo cada vez más, dirigiéndose hacia su tumba de manera exponencialmente más rápida, hace que no pueda evitar estar preocupado. Esto no tiene que ver con que las plataformas actuales sean malas, sino con que estamos viendo el fin de una era y de una manera de operar en Internet. Quizás me equivoque —espero, de hecho, equivocarme—, pero, al menos ahora mismo, no puedo evitar ser pesimista a la hora de pensar en el futuro de las comunidades de gaming en Internet.
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