Cuando en marzo del año pasado SEGA anunciaba la venta de Relic dentro de su programa de reestructuración, muchos de los aficionados y fans de una de las compañías ''madrinas'' de los RTS nos temimos lo peor. Sin embargo -por ahora- parece ser que el estudio detrás de grandes nombres del género como Warhammer 40K Dawn of War, la saga Homeworld, o Company of Heroes seguirá peleando por ofrecer títulos que sean referentes dentro del género, además de querer centrarse en experiencias que ''capturen el espíritu de los originales''.
Estas informaciones, se desprenden de una charla que recientemente ha tenido el CEO de la compañía -Justin Dowdeswell- con el medio Game Developer. Textualmente, explica que están buscando ''explorar oportunidades'' a la vez que ''al abrazar esta independecia'' y centrarse en sus fortalezas ''confían en ofrecer juegos de gran calidad e innovadores''. Entre esas pretensiones se baraja incluso la posibilidad de traer de vuelta algunas de las IP clásicas de la casa, ya sea en forma de relanzamientos o remasters, o quizás ''proyectos completamente nuevos''.
Los frutos de la libertad en Relic
Una pequeña muestra de lo que ha supuesto la nueva libertad de Relic bajo el amparo del grupo británico Emona Capital LLP ya se ha dejado ver para uno de sus juegos más recientes: Company of Heroes 3 ha recibido esta semana el primer y más ambicioso DLC desde la salida del juego de estrategia en tiempo real hace 2 años. Fuego y Acero, es como se llama el nuevo contenido que incorpora al plantel de facciones del juego de la Segunda Guerra Mundial nuevas unidades acorazadas y de infantería para todas las que hay actualmente.
Hasta ahora, los contenidos que había ido recibiendo el juego eran puramente cosméticos, pero en vez de seguir una agenda preestablecida desde las distribuidoras, la selección e incorporación de unidades como el tanque de la Wermacht Elefant, o las tropas de choque canadienses del Ejercito Real Británico, responden a unidades que los fans del juego habían estado pidiendo desde su lanzamiento.
Con buenas críticas pero tibiamente acogido por la comunidad, CoH 3 supuso un alejamiento en varios terrenos de las dos partes anteriores. Sigue siendo un RTS en su núcleo, pero la incorporación de una campaña al estilo Grand Strategy, como las de la saga Total War, se alejaba de las historias lineales a las que nos acostumbro en su primera y segunda parte. Viendo la deriva y el momento del lanzamiento de este nuevo contenido (junto con la promesa de que llegará más para este título), ahora la gran pregunta que se infiere de las declaraciones de Dowdeswell es ¿qué sagas quiere traer de vuelta Relic?
No sería descabellado pensar que Dawn of War es una que tiene muchos números para lograr esa distinción. Warhammer 40K está viviendo uno de sus momentos más dulces en cuanto a popularidad. El lanzamiento del reciente Space Marine II (cuya primera parte de hecho fue desarrollada por Relic) y la futurible serie de Amazon con Henry Cavill al timón y seguramente protagonizándola, están haciendo que más y más aficionados se interesen por todo lo relacionado con este lúgubre universo, y Dawn of War es una de las IP más conocidas y apreciadas dentro del gaming de PC.
Si bien el último juego de la saga no cosechó el éxito esperado, el primero a día de hoy es uno de los mejores juegos del universo de 40K publicados hasta la fecha y que todavía se juega ávidamente y recibe mods y arreglos por parte de su comunidad.
Ver cómo esta IP u otras de Relic reciben semejante tratamiento sería un soplo de aire fresco para los fans de los RTS. No obstante, algunas como Homeworld quedarían fuera de la ecuación. Primero porque ya no está bajo el amparo de Relic, sino de Gearbox y Blackbird Studios (formado por ex desarrolladores de la propia Relic), y segundo porque ya recibió un remaster en su día de la primera y segunda parte. Otra cosa sería revisar Homeworld 3 que también se quedo un cuanto a las previsiones para una tercera parte tan esperada pese a que no fue un mal título per se.
Habrá que esperar para ver lo que es capaz de hacer esta compañía con su nueva independencia. Por lo pronto, la declaración de intenciones es positiva, y las muestras de ella esperanzadoras, pero sólo el tiempo dirá si los fans están dispuestos a devolver al género de los RTS a las cotas de popularidad de las que gozaba en los 90 o a principios del S. XXI.
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