Los mejores juegos gratis (free-to-play) para PC en 2023

El formato free-to-play —juegos que descargas gratuitamente y que ofrecen microtransacciones, suscripciones u otros servicios opcionales de pago— se ha vuelto por méritos propios en uno de los más exitosos de la industria a medida que los desarrolladores y editores han comprendido que eliminar las barreras de pago y diseñar sus productos como un servicio una de las claves del éxito. Tanto es así, que tal vez te sientas abrumado por la cantidad de títulos entre los que elegir.

Nada te impide probarlos todos, pero si deseas ahorrarte tiempo y clics (o sencillamente, ojear un catálogo) has llegado al lugar adecuado: más adelante encontrarás una selección de juegos F2P que, a nuestro juicio, merece la pena jugar. Hemos tenido en consideración aspectos como la calidad general del programa, cómo de agresivo es a la hora de esperar pagos por tu parte, o la popularidad de la que disfrutan en el momento de escribir estas líneas, en enero de 2023.

Los juegos marcados con (*) tienen una disponibilidad limitada en otras plataformas (p. ej. Fall Guys se puede jugar en Steam si lo compraste antes de su traslado a Epic).

MMO y acción RPG cooperativa

Desde su lanzamiento en 2012, Guild Wars 2 se ha convertido en uno de los MMORPG referentes del mercado. Y con una particularidad única frente a sus "competidores": es gratis. No tienes que comprar el juego ni pagar una mensualidad para probarlo, solo has de pasar por caja si quieres adquirir las expansiones Heart of Thorns, Path of Fire (estas se venden en conjunto) y End of Dragons. Celebrando su primera década de vida, aterrizó en Steam el año pasado para la alegría de los fans.

Nuestro segundo preferente es Final Fantasy XIV: A Realm Reborn. Como sabrás, es la versión relanzada en 2014 de un producto originalmente fallido, y que ha terminado coronándose como uno de los mejores de su género. Desafortunadamente, tanto el juego base como sus expansiones son de pago y además tiene una mensualidad, pero la prueba gratuita es tan larga y completa que da para una buena temporada de vicio. Harías bien en plantearte la posibilidad de seguir en Eorzea cuando la acabes.

La tercera (y no por ello menos recomendable) opción para nosotros es un Lost Ark que llegó a Steam marcándose un pico de más de 1 320 000 jugadores simultáneos, así, como quien no quiere la cosa. Es algo más agresivo que sus semejantes en el tema de la monetización porque tiene una buena lista de packs de entrada, mensualidades opcionales y cosas del estilo; pero te lo pasarás genial incluso si solo entras por la acción. Además, por la versión coreana, tiene un futuro garantizado.

En una línea parecida a ese último título que mencionamos tienes también al legendario Path of Exile, un juego tan bueno que se mide con la mismísima franquicia Diablo de tú a tú (incluso si no puede generar tanto dinero como aquel). Sus responsables lo actualizan cada pocos meses con nuevas temporadas cargadas de equipamiento, mejoras e incluso nuevos "modos" de juego que van desde una granja de monstruos hasta una mazmorra con progresión roguelike. Súper bueno.

La versión free-to-play de Destiny 2, por su parte, es más bien algo así como una "demo"; una puerta de entrada a su fantástico universo de fantasía y ciencia ficción. Te permite acceder a las principales listas de juego, eventos, planetas explorables e incluso subir unas cuantas facciones; pero a la hora de la verdad, si quieres seguir jugando inevitablemente terminarás comprando las expansiones y temporadas para no quedarte atrás. Pero puedes saltar directamente al último contenido disponible.

Y también está su "contrincante" más directo, que es Warframe; un juego que se ha vuelto más y más ambicioso con el paso del tiempo. Lejos queda la época en la que solo iba de completar mazmorras claustrofóbicas con estética biopunk, y ahora es un completísimo MMO de mundos abiertos, piratas espaciales y mundos imposibles. Todo el contenido troncal es gratis para todo el mundo, y no es raro ver jugadores comprando la moneda premium únicamente para apoyar a los desarrolladores.

Alternativas a estos juegos

Acción competitiva y battle royale

Es difícil elegir entre Overwatch 2 y Team Fortress 2, porque ambos se juegan más o menos siguiendo los mismos principios; pero nos quedamos con el juego de Valve por su sentido del humor y por su monetización. Mientras su rival tiene a la comunidad cabreada con el precio de las skins hasta el punto de que los fans piden el regreso de las cajas de botín (!) en redes sociales, TF2 es algo así como un simulador de sombreros y una mina de oro de memes con unos 100 000 jugadores de media diaria; todo ello, sin recibir apenas contenido nuevo por parte de sus responsables.

Fortnite no necesita presentación, pero sí explicación: lo hemos incluido en la lista de mejores opciones free-to-play porque a día de hoy no solo se juega como lo que más, sino que además permanece a la vanguardia de la monetización. Muchas de sus skins más codiciadas son en realidad crossovers con otras franquicias de la cultura pop, su (renovado) sistema de pases de batalla te ofrece mucha flexibilidad a la hora de elegir recompensas, y tiene una suscripción opcional, por si prefieres ese formato.

El caso de MultiVersus es curioso, también; logró hacer mucho ruido en su estreno por los personajes tan simpáticos que se reúnen para darse leñas en la pantalla, pero si te lo tomas en serio, encontrarás en él "la versión 2 vs. 2 de Super Smash Bros." con todas las de la ley. Te ofrece mucho contenido premium dentro del juego, incluyendo apariencias, pases y más; pero la acción en sí no deja de ser gratis para todos. Se ha hecho con el podio de los brawlers en PC, dejando a un lado los mods de SSB.

Alternativas a estos juegos

MOBA y estrategia / gestión

Si pensamos en gratis, League of Legends podría él solo comerse la lista. Ya sabéis cómo funciona: 10 jugadores en 2 equipos, casi 200 héroes a elegir y una monetización in-game centrada única y exclusivamente en la compra de personajes y cosméticos; todo lo demás es gratis. Aunque este 2023 cumple 14 años de vida, la expansión de su universo en experiencias tangenciales, así como el poder que acumula para sí en la escena competitiva; aseguran que LOL apunta a ser eterno.

Si os suena Crusader Kings 2 y os extraña que sea gratis, es porque el juego se lanzó en 2012 de pago. Hablamos de una experiencia diametralmente opuesta al LoL con una estrategia centrada en el medievo europeo que deja de lado el combate "a lo Total War" y se centra en la gestión, los planes maquiavélicos de conquista y, en general, un "Juego de Tronos" realista. Además, podemos usar la Workshop de Steam para instalar mods; algunos que incluso lo convierten en un juego sci-fi.

Cerramos con Los Sims 4, y con la misma tónica que CK2: un juego de pago convertido en free to play. Aun así, el poder de estos “monigotes” de EA es mucho mayor y su importancia capital. Tendremos acceso al juego base, con las mil y una posibilidades que nos dan la buena lista de mods compatibles (para muchos lo más importante en el juego). Cada expansión se vende por separado, pero casi 10 años de vida y decenas de miles jugando cada mes, avalan un juego que no necesita secuela.

Alternativas a estos juegos

Juegos de cartas

De entre los pocos títulos que compiten en este subgénero, Legends of Runeterra no es el más completo ni el más competitivo. Pero su monetización es la más suave del conjunto, con hasta tres vías distintas de conseguir cartas nuevas sin pagar un céntimo. Tampoco es como si fuera un título menor, ojo: es de lo mejorcito del género, y un duro rival para HS o MTGA. Si estás familiarizado con League, por cierto, te resultará fácil aprender a jugar porque usa muchas ideas arraigadas en aquel.

Pokémon TCG Live está en una situación parecida: la mecánica de afinidades elementales te sonará de los RPG originales, y además tiene la ventaja de que todos los sobres o cajas que compres en tiendas locales traen consigo un código que se puede canjear para llevar el mismo contenido que has comprado al juego digital; de modo que puedes llevar una colección más o menos paralela en ambos formatos sin pagar por los dos. También es uno de los títulos más accesibles del género.

Marvel Snap no podía faltar a la lista: este tampoco tiene nada que hacer contra Magic en términos de profundidad, pero es increíblemente divertido y creativo. Es uno de esos juegos que comenzaron a funcionar tan pronto como se estrenaron, y no han parado de generar interés desde entonces. Tiene mucha flexibilidad, las partidas resultan ágiles y cortas, sus personajes molan bastante y al contrario que otros del estilo, se puede jugar directamente a través de Steam.

Social, deducción, roles y creativos

Goose Goose Duck es, a grandes rasgos, un clon de Among Us. Tienes roles (muchos, una treintena) impostores, votos; y al contrario que su semejante, un sistema de chat de voz basado en la proximidad. Es muy divertido, y como todo el material de pago es estrictamente cosmético, es probable que no pagues un euro a menos que te enganche lo suficiente como para dedicarle horas. Al contrario de lo que pueda parecer, en realidad no es menos profundo que Project Winter y similares.

VR Chat no es un lugar ideal y arrastra tantos matices como socializar en cualquier lugar público. Pero dentro encontrarás muchísimo roleplay, memes y salas de espera con toda clase de minijuegos internos. En cierto modo, es más una red social que un juego; y aunque definitivamente no tiene una meta muy definida, quienes saben desenvolverse en ese mundillo pasan muchas tardes muertas haciendo amigos dentro. Navegando con cabeza, puede ser un lugar al que volver siempre.

Y luego tenemos a Roblox, que es un caso digno de estudio. Tiene 61,5 millones de usuarios activos diariamente (a fecha de diciembre de 2022) así como una influencia bestial en la cultura popular a todos los niveles: es un fenómeno de masas, una obsesión. Dentro se pueden crear toda clase de locuras, servidores, modos de juego y mapeados; y sea por creatividad o por tendencias tan de moda como el RP, siempre hay cosas que hacer. Usa sistemas de suscripción opcional y monedas premium.